Las cataratas del Iguazú ) son un conjunto de cataratas que se localizan en el río Iguazú, entre la ciudad de Puerto Iguazú, provincia de Misiones, Argentina, y Foz do Iguaçu, estado de Paraná, Brasil.
Están formadas por 275 saltos de agua que se precipitan sobre un conjunto de capas de basalto de origen volcánico, cuyo desgaste diferencial ha generado la forma escalonada del terreno;[2] el 80 % de ellos se ubican del lado argentino. Un espectáculo aparte es su salto de mayor caudal y, con 82 m, también el más alto, la Garganta del Diablo, el cual se puede disfrutar en toda su majestuosidad desde solo 50 m, recorriendo las pasarelas que parten desde Puerto Canoas, al que se llega utilizando el servicio de trenes ecológicos. Por este salto pasa la frontera entre ambos países.
Debido a las características de la zona se pueden observar: “Una exuberante y casi tropical vegetación, la frondosidad de los grandes helechos, las cañas de los bambúes, los graciosos troncos de las palmeras y miles de especies de árboles, con sus copas inclinándose sobre el abismo adornado con musgos, begonias rojas, orquídeas de oro, bromelias brillantes y bejucos con flores trompetas
La Garganta del Diablo
La Garganta del Diablo es el salto más importante y de mayor caudal dentro del sistema de las Cataratas del Iguazú. Se trata de una formación en forma de herradura donde el agua del Río Iguazú se concentra antes de caer abruptamente desde una altura aproximada de 70 a 80 metros. Este sector reúne el mayor volumen de agua de todo el conjunto de cataratas, lo que genera un flujo constante y de gran intensidad.
El ancho de la Garganta del Diablo es de aproximadamente 150 metros, con una longitud cercana a los 700 metros. Debido a estas dimensiones, se considera uno de los puntos más impactantes del parque, tanto por su escala como por la fuerza del agua en caída. El volumen de agua varía según la temporada, siendo mayor en épocas de lluvias.
El acceso se realiza a través de pasarelas instaladas sobre el río, que permiten llegar hasta un mirador ubicado en el borde mismo de la caída. Desde este punto, el visitante puede observar directamente el flujo de agua descendiendo hacia un área donde la visibilidad suele estar parcialmente reducida por el vapor generado.
El constante impacto del agua produce una nube de bruma que se eleva varios metros, así como un nivel de ruido elevado y permanente. Estas condiciones forman parte de las características naturales del lugar y pueden afectar tanto la visibilidad como la experiencia sensorial.
En términos turísticos, la Garganta del Diablo es el principal atractivo del parque y uno de los puntos más visitados. La infraestructura está diseñada para garantizar seguridad y accesibilidad, permitiendo una observación directa sin necesidad de equipos especializados. Se recomienda considerar las condiciones climáticas y el caudal del río al momento de la visita, ya que estos factores influyen significativamente en la intensidad del espectáculo natural.
Circuitos de las Cataratas del Iguazú
Recorrer los circuitos de las Cataratas del Iguazú permite comprender el sistema desde diferentes perspectivas, tanto en altura como en proximidad. Cada uno de los recorridos está diseñado para mostrar una parte específica del comportamiento del agua y la geografía del lugar, facilitando una experiencia completa y organizada dentro del Parque Nacional Iguazú.
El Circuito Superior consiste en una red de pasarelas elevadas que se ubican por encima de varios saltos. Desde este punto, el visitante puede observar el curso del Río Iguazú antes de la caída, lo que permite entender cómo el río se divide en múltiples brazos que luego forman las cataratas. Es un recorrido mayormente plano, accesible y de baja dificultad, ideal para obtener vistas panorámicas y una visión general del conjunto. La distancia aproximada es de 1.5 km y se puede completar en alrededor de 1 a 2 horas, dependiendo del ritmo.
El Circuito Inferior ofrece una experiencia más cercana a los saltos de agua. A través de senderos y pasarelas que descienden hacia niveles más bajos, el visitante puede observar las cataratas desde su base. Este circuito permite dimensionar mejor la altura y la fuerza de las caídas, ya que el contacto con la bruma y el sonido es más directo. Tiene una extensión aproximada de 1.7 km e incluye escaleras, por lo que requiere un esfuerzo físico moderado. El tiempo estimado de recorrido es de 2 horas.
En conjunto, los circuitos están bien señalizados, cuentan con infraestructura segura y permiten organizar la visita de forma eficiente. Se recomienda dedicar al menos un día completo para recorrerlos con tranquilidad y aprovechar cada uno de los puntos de observación.