Viajar a la República Popular China no es simplemente conocer un destino, sino adentrarse en un país donde cada región revela una identidad propia, marcada por siglos de historia, paisajes sorprendentes y una riqueza cultural incomparable. Desde las antiguas capitales imperiales hasta los rincones más remotos del Himalaya, China se despliega como un mosaico de experiencias que transforman cada viaje en una travesía única.
En el norte, ciudades como Beijing invitan a recorrer los grandes símbolos de la civilización china, donde la majestuosidad de la Gran Muralla China y la solemnidad de la Ciudad Prohibida transportan al viajero al esplendor de las dinastías imperiales. Hacia el este, el contraste es inmediato: el dinamismo de Shanghái deslumbra con su arquitectura futurista, sus avenidas vibrantes y una vida urbana que late a ritmo de modernidad.
El sur ofrece un espectáculo natural incomparable, donde paisajes como los de Guilin y Yangshuo parecen salidos de una pintura tradicional china, ideales para quienes buscan aventura, tranquilidad y conexión con la naturaleza. Mientras tanto, en el corazón del país, ciudades históricas como Xi’an resguardan tesoros arqueológicos únicos como el Ejército de Terracota, testigos silenciosos de un pasado milenario.
Más allá, en el oeste, regiones como el Tíbet ofrecen una experiencia espiritual profunda, donde monasterios, montañas y tradiciones ancestrales invitan a la introspección. Y en cada rincón del país, la gastronomía se convierte en un viaje en sí mismo: desde el refinado Pato laqueado de Pekín hasta los intensos sabores especiados del interior, cada plato cuenta una historia.
Guía completa de viaje: Descubre la diversidad infinita de la República Popular China en cada región
Guangdong
situada al sur de China, es una de las regiones más vibrantes y ricas culturalmente del país. Conocida por ser el corazón de la cultura Lingnan, ofrece un contraste fascinante entre metrópolis futuristas y tradiciones milenarias.
Lugares imprescindibles para visitar
No te pierdas la Torre de Cantón, que ofrece vistas panorámicas espectaculares de la ciudad. El Salón Ancestral del Clan Chen es una joya de la arquitectura tradicional con tallados en madera y piedra impresionantes. Para un aire europeo, pasea por la Isla Shamian, con edificios coloniales y cafeterías tranquilas.
Una ciudad que parece sacada del futuro. Es ideal para los amantes de la tecnología y los parques temáticos, como el Splendid China Folk Village, donde puedes ver réplicas de los monumentos más famosos de toda China.
Famosa por ser la cuna de las artes marciales (Bruce Lee e Ip Man) y de la cerámica. El Templo de los Ancestros (Zumiao) es el sitio perfecto para ver espectáculos de danza del león y demostraciones de Kung Fu.
Un pulmón verde dentro de la ciudad de Cantón, ideal para hacer senderismo suave y disfrutar de la naturaleza sin salir de la urbe.
Actividades destacadas
Crucero nocturno por el río Perla
Ver el horizonte iluminado de Guangzhou desde el río es una de las experiencias más icónicas.
Día de diversión en Chimelong
Si viajas en familia o te gusta la aventura, el Parque Safari Chimelong es de clase mundial, al igual que su parque de atracciones y el circo internacional.
Compras en Beijing Road
Una calle peatonal donde se mezclan excavaciones arqueológicas de calles antiguas bajo cristal con las tiendas más modernas.
Tour de Templos
Visita el Templo de los Seis Banianos, uno de los templos budistas más antiguos con su famosa pagoda en forma de flor.
Experiencia Gastronómica (Cocina Cantonesa)
La comida en Guangdong es considerada una de las ocho grandes tradiciones culinarias de China. Se caracteriza por resaltar el sabor natural y fresco de los ingredientes.
Consejo de viaje: Las mejores épocas para visitar son el otoño (octubre a diciembre) y el invierno, cuando el clima es fresco y agradable, evitando la humedad extrema y las lluvias del verano.
Guangxi
¡Guangxi es el absoluto paraíso de la naturaleza en China! Si Guangdong es la modernidad y la cultura urbana, Guangxi es el lienzo natural donde parece que el tiempo se detuvo. Las formaciones kársticas a orillas del río Li son tan icónicas que aparecen impresas en los billetes de 20 yuanes.
Naturaleza icónica en Guilin y Yangshuo: El paisaje aquí está dominado por las montañas kársticas, esas colinas redondeadas y verdes que emergen de la tierra como gigantes. Mientras Guilin es la puerta de entrada y una ciudad con hermosos lagos, Yangshuo es donde la naturaleza te envuelve por completo.
El Río Li
Es el alma de la región. El tramo entre Yangdi y Xingping ofrece las vistas más espectaculares de los picos kársticos reflejándose en las aguas cristalinas.
El Río Yulong
Una alternativa más tranquila y virgen al río Li, rodeado de campos de arroz, bambúes y aldeas locales.
La Colina de la Trompa de Elefante (Xiangbishan)
Situada en Guilin, es el símbolo de la ciudad porque parece un elefante bebiendo agua del río.
La Colina de la Luna (Moon Hill)
En Yangshuo, una formación con un enorme agujero natural en el centro que parece una luna creciente.
Experiencias y Aventuras Imperdibles
Rafting en balsa de bambú por el Río Yulong: A diferencia de los barcos motorizados del río Li, aquí te deslizas en balsas tradicionales de bambú propulsadas a mano con pértigas. Es una experiencia silenciosa y mágica.
Paseos en bicicleta (o moto eléctrica): Alquilar una bici en Yangshuo y perderse por la Ruta de la Yulong River Valley o la Ten-Mile Gallery. Pedalearás entre campos de cultivo, agricultores locales y montañas imponentes.
Espectáculo nocturno Impression Sanjie Liu: Un show imperdible en Yangshuo. Está dirigido por Zhang Yimou (el mismo de las ceremonias olímpicas de Pekín) y utiliza el propio río Li como escenario natural y doce montañas iluminadas como telón de fondo, con la participación de cientos de pescadores locales.
Senderismo en las Terrazas de Arroz de Longji (Espina de Dragón): Si tienes un par de días extra, viaja a Longsheng (a unas 2 horas de Guilin). Las terrazas esculpidas en las montañas son impresionantes, especialmente en primavera (cuando están llenas de agua) u otoño (doradas antes de la cosecha).
Joyas de la Gastronomía Local
La comida en Guangxi es una mezcla perfecta de frescura, toques picantes y sabores agrios debido a la influencia de las minorías étnicas (como los Zhuang y los Yao).
Sichuan
El alma verde y picante de China Sichuan es una provincia donde la naturaleza mística y la intensidad cultural se encuentran en perfecta armonía. Con su capital, Chengdu, como referente del buen vivir, esta región cautiva al mundo gracias a sus santuarios de pandas gigantes, sus imponentes montañas sagradas y el fuego inconfundible de su gastronomía. Es un viaje que combina el misticismo del budismo antiguo con el ritual social y vibrante de su famoso hot pot.
Chengdu: La ciudad del ritmo relajado y los pandas
Los Pandas Gigantes
En la Base de Investigación de Crianza de Pandas Gigantes de Chengdu, podrás ver a estos adorables animales en un entorno muy similar a su hábitat natural, especialmente activos por la mañana mientras desayunan bambú.
Callejones Kuanzhai (Alleys Anchos y Estrechos)
Una zona peatonal perfectamente restaurada con arquitectura de las dinastías Ming y Qing. Es el lugar ideal para pasear, comprar artesanías y probar snacks callejeros.
Parque del Pueblo (People’s Park)
El mejor sitio para vivir la cultura local. Siéntate en una de sus tradicionales casas de té de bambú, pide una taza de té verde, observa a los locales jugar al Mahjong y, si te atreves, prueba el servicio tradicional de limpieza de oídos (ear cleaning).
Imperdibles que te dejarán sin aliento
El Buda Gigante de Leshan: A unas dos horas de Chengdu se encuentra esta colosal estatua de piedra de 71 metros de altura, tallada directamente en el acantilado de una montaña en el siglo VIII. Es el Buda de piedra más grande del mundo. Puedes admirarlo de cerca bajando por las escaleras laterales o tomar un barco para apreciar su inmensidad desde el río.
Monte Emei: Muy cerca de Leshan, es una de las cuatro montañas sagradas del budismo en China. Subir hasta la Cumbre Dorada entre la niebla y los templos antiguos es una experiencia espiritual y visual inolvidable.
Experiencias obligatorias
El Ritual del Hot Pot (Caldero Huoguo): Comer hot pot en Chengdu no es solo alimentarse, es un evento social y cultural. Te sentarás frente a un caldero de caldo hirviendo —repleto de chiles secos y la famosa pimienta de Sichuan— donde irás cocinando tú mismo carnes finas, verduras, setas y dumplings.Tip: Si no toleras demasiado el picante, pide un caldero dividido (Yuan-Yang), que incluye una mitad de caldo picante y otra de caldo suave de setas o hueso.
Ópera de Sichuan: En el Teatro Shufeng Yayun podrás presenciar un espectáculo único que incluye acrobacias, marionetas y el asombroso “Cambio de Máscaras” (Bian Lian), un arte tradicional donde los actores cambian de rostro en una fracción de segundo con un movimiento imperceptible.
Gastronomía: El fuego de la cocina de Sichuan
La cocina de Sichuan (Chuan Cai) es famosa por el concepto de Málà: Má (adormecedor) y Là (picante). La magia viene de la pimienta de Sichuan, que produce un cosquilleo eléctrico en la lengua que equilibra el picante del chile.
Hangzhou: Elegancia natural y paisajes de pintura
Hangzhou es una de las ciudades más hermosas de China, donde la modernidad tecnológica convive con un entorno natural que parece sacado de una pintura tradicional a tinta.
El Lago del Oeste (Xihu)
El corazón indiscutible de la ciudad y Patrimonio de la Humanidad. Este inmenso lago, rodeado de colinas, pagodas, puentes de piedra y sauces llorones, se puede recorrer a pie, en bicicleta o a bordo de un barco tradicional de madera. Cada rincón del lago tiene un nombre poético, como “Tres estanques que reflejan la luna”.
Templo Lingyin
Uno de los templos budistas más antiguos y grandes de China, escondido en los bosques cercanos al lago. En el camino de entrada se pueden admirar decenas de grutas con budas tallados directamente en la roca caliza.
Calle Antigua Qinghefang
El reflejo del Hangzhou del pasado, repleto de farmacias de medicina tradicional, tiendas de abanicos de seda y bocados locales.
Experiencias: La cuna de la cultura del té
El té en Zhejiang no es solo una bebida, es un arte y una filosofía de vida.
Gastronomía: Platos delicados y frescura sutil
La cocina de Zhejiang (Zhe Cai) se caracteriza por su frescura, sus métodos de cocción suaves que preservan el sabor original de los alimentos y una presentación visualmente artística y minimalista.
Camarones Longjing: Un plato poético que fusiona la gastronomía y la cultura del té. Son camarones de río frescos, pelados y salteados rápidamente con las hojas tiernas del té verde Longjing. El resultado es un plato delicado, crujiente y con un aroma sutilmente herbal.
Pescado del Lago del Oeste en Salsa Agridulce (Xihu Cuoyu): Pescado fresco del lago cocinado al vapor y bañado en una salsa agridulce brillante a base de vinagre negro y jengibre.
Cerdo Dongpo: Nombrado en honor al famoso poeta Su Dongpo. Es un trozo de panceta de cerdo cocinado a fuego lento en una salsa de vino de arroz Shaoxing, salsa de soja y azúcar hasta que la carne queda tan tierna que casi se derrite en la boca, con un equilibrio perfecto entre dulce y salado.
Sopa de brotes de bambú y cerdo (Pian Er Chuan): Un plato reconfortante de fideos locales acompañados de brotes de bambú frescos y rodajas de cerdo, famoso por su caldo limpio y sabroso.
Jiangsu
¡Jiangsu es la tierra del agua, los jardines clásicos y la máxima sofisticación de la China imperial! Vecina de Zhejiang, esta provincia se asienta sobre el delta del río Yangtsé y está cruzada por el Gran Canal, lo que ha moldeado una cultura refinada, próspera y profundamente artística. Si buscas la China de los poetas, los puentes de piedra sobre canales y la elegancia arquitectónica, Jiangsu es el destino perfecto.
Ciudades clave y rincones imperdibles
Suzhou (La Venecia de Oriente): Famosa mundialmente por sus canales de agua y sus Jardines Clásicos, declarados Patrimonio de la Humanidad. El Jardín del Administrador Humilde y el Jardín del Maestro de Redes son obras maestras del diseño paisajístico, donde la arquitectura, el agua, las rocas y las plantas crean una armonía visual perfecta. No dejes de pasear por la pintoresca Calle Shantang junto al canal iluminado por la noche.
Nankín (Nanjing): La capital de la provincia y una de las cuatro grandes capitales antiguas de China. Tiene una carga histórica impresionante. Los imperdibles aquí son el Mausoleo de Sun Yat-sen, la imponente Muralla de la Dinastía Ming (una de las mejores conservadas del mundo) y el área del Templo de Confucio a orillas del río Qinhuai.
Zhouzhuang o Tongli: Son encantadores “pueblos del agua” (water towns) congelados en el tiempo, donde los lugareños aún se desplazan en góndolas tradicionales bajo puentes arqueados de piedra de las dinastías Ming y Qing.
Experiencias imperdibles
Navegar por los canales de Suzhou al atardecer: Subir a una embarcación tradicional de madera y recorrer los canales mientras los barqueros cantan baladas locales en dialecto de Suzhou. Es una experiencia sumamente romántica y evocadora.
Descubrir la ópera Kunqu: Suzhou es la cuna de este arte, una de las formas más antiguas y refinadas de ópera china, caracterizada por sus movimientos suaves, trajes de seda espectaculares y melodías poéticas.
Seguir la Ruta de la Seda en el Museo de la Seda de Suzhou: Jiangsu ha sido históricamente el epicentro de la producción de la seda más fina del mundo. Aquí puedes ver el proceso tradicional, desde los capullos de los gusanos hasta los telares imperiales.
Gastronomía: Cocina Huaiyang (El arte del cuchillo y la sutileza)
La cocina de Jiangsu (especialmente la vertiente Huaiyang) es una de las cuatro grandes tradiciones culinarias de China. Es la cocina que se sirve habitualmente en los banquetes de estado debido a su elegancia. Destaca por el impresionante manejo del cuchillo (cortes increíblemente finos) y por buscar el sabor dulce y fresco natural de los ingredientes, sin usar picantes pesados.
Yunnan
Yunnan es una de las provincias más fascinantes y visualmente diversas de toda China. Al limitar con el Tíbet, Myanmar, Laos y Vietnam, es un crisol donde conviven paisajes que van desde montañas con nieve eterna hasta selvas tropicales, además de albergar a 25 de las 56 minorías étnicas del país.
Los Lugares Más Visitados (Imperdibles)
Kunming (La Ciudad de la Eterna Primavera)
Es la capital de la provincia. Destaca por el Bosque de Piedra (Shilin), un impresionante conjunto de formaciones calizas kársticas que parecen árboles de roca petrificados, y el pintoresco Lago Dianchi.
Dali
Una joya medieval a orillas del inmenso Lago Erhai. Es famosa por sus tres pagodas antiguas, su ambiente bohemio de artistas y la cultura del pueblo Bai, quienes decoran sus casas con hermosos jardines geométricos.
Lijiang
Su casco antiguo es Patrimonio de la Humanidad. Destaca por sus calles empedradas, canales de agua cristalina y la imponente silueta de la Montaña de Nieve del Dragón de Jade, un pico sagrado que domina el horizonte.
Shangri-La
Ubicada a más de 3,000 metros de altura, en la frontera con el Tíbet. Aquí la cultura cambia por completo al misticismo budista tibetano. El imponente Monasterio Songzanlin (conocido como el “Pequeño Palacio Potala”) es su mayor joya.
Actividades y Aventuras Top
1.Senderismo en la Garganta del Salto del Tigre: Es uno de los cañones más profundos del mundo. El río Yangtze ruge con una fuerza descomunal entre colosales paredes de roca. El sendero de montaña ofrece una de las rutas de trekking más famosas de Asia.
2.Fotografía en las Terrazas de Arroz de Yuanyang: Talladas a mano por la etnia Hani durante más de 1,300 años en las laderas de las montañas. El mejor momento para capturarlas es en invierno, cuando los estanques inundados reflejan los colores del amanecer y el atardecer como espejos gigantes.
3.Ciclismo bordeando el Lago Erhai: Una actividad ideal para viajeros que buscan un ritmo más pausado. Recorrer en bicicleta los senderos pavimentados junto al lago permite detenerse en pequeños pueblos pesqueros tradicionales de la etnia Bai.
Gastronomía: Un Festín de Diversidad
La cocina de Yunnan es una de las más singulares de China porque fusiona sabores locales con toques del sudeste asiático (uso de menta, cilantro y lima) y productos de alta montaña.
Diversión y Vida Nocturna
Yunnan ofrece un contraste fascinante entre la desconexión total y una vibrante oferta de ocio nocturno:
Bares de Música en Vivo en Dali y Lijiang: Por la noche, los cascos antiguos se transforman. Las calles se llenan de pequeños bares con cantantes acústicos, guitarristas y espectáculos independientes. Dali, en particular, se ha convertido en el refugio de los nómadas digitales y jóvenes artistas independientes de China.
Festivales Étnicos: Si los viajeros coinciden con las fechas, la diversión está asegurada. El más famoso es el Festival de las Salpicaduras de Agua de la etnia Dai en Xishuangbanna (mediados de abril), donde literalmente toda la ciudad se vuelca a las calles a mojarse mutuamente para atraer la buena suerte en su Año Nuevo.
Dato Curioso: Yunnan es la cuna mundial del té y el hogar del famoso Té Pu’er. Antiguamente, este té se transportaba a caballo hacia el Tíbet y la India a través de la legendaria Ruta del Té y los Caballos. Para que resistiera el largo viaje sin pudrirse, los productores locales idearon un método de compresión en bloques compactos y fermentación controlada. Curiosamente, el Pu’er es de los pocos tés del mundo que mejora con los años: ¡algunos bloques envejecidos durante décadas se subastan por miles de dólares!
Tibet
Los Lugares Más Visitados
Lhasa (La Ciudad Sagrada)
El corazón espiritual del Tíbet. Aquí se encuentra el majestuoso Palacio de Potala, la antigua residencia de invierno del Dalái Lama, que domina toda la ciudad desde la colina Roja. También es imprescindible el Templo de Jokhang, el sitio más sagrado para los peregrinos budistas, rodeado por la vibrante calle Barkhor.
Shigatse
La segunda ciudad más grande del Tíbet. Es famosa por albergar el imponente Monasterio de Tashilhunpo, la sede tradicional del Panchen Lama, que cuenta con una espectacular estatua del Buda del Futuro de 26 metros de altura.
El Campamento Base del Everest (Lado Tibetano)
A diferencia del lado de Nepal (que requiere días de caminata), al lado tibetano se puede acceder en vehículo. Ofrece una de las vistas más limpias, despejadas y colosales de la cara norte del Monte Everest (Chomolungma).
Lago Namtso o Lago Yamdrok
Dos de los lagos sagrados del Tíbet. Yamdrok es famoso por su forma de escorpión y su color turquesa brillante, rodeado de montañas coronadas por nieve eterna.
Actividades y Aventuras
1.Hacer la ‘Kora’ con los peregrinos: La kora es un circuito de caminata meditativa que los devotos realizan alrededor de los templos sagrados. Caminar junto a los peregrinos tibetanos en la calle Barkhor, mientras hacen girar sus molinos de oración y recitan mantras, es una experiencia transformadora.
2.Presenciar los debates monásticos en Sera: Cada tarde, en el Monasterio de Sera, los monjes jóvenes se reúnen en el patio central para debatir sobre filosofía budista. Utilizan un lenguaje corporal muy expresivo que incluye aplausos fuertes y gestos enérgicos para enfatizar sus argumentos.
3.Kora del Monte Kailash: Para los viajeros más intrépidos, esta es una de las rutas de peregrinación más sagradas del mundo (venerada por budistas e hindúes). Consiste en un trekking de alta dificultad de 3 días alrededor de esta imponente montaña piramidal, que nunca ha sido escalada por respeto a su carácter sagrado.
Gastronomía: Adaptación a la Altura
Debido a la altitud extrema (más de 3,500 metros), la agricultura es limitada, por lo que la dieta tradicional es calórica, sencilla y gira en torno al Yack (el buey de alta montaña) y la Cebada.
Yogur de Yack: Cremoso, espeso y con un sabor deliciosamente intenso. Suele endulzarse con un poco de azúcar y es un postre o desayuno muy popular en Lhasa.
Momos Tibetanos: Son los dumplings locales. Masas rellenas de carne de yack picada con especias o de vegetales, cocinadas al vapor o fritas. Se sirven acompañados de salsas picantes caseras.
Té de Mantequilla de Yack (Po Cha): Es la bebida nacional. Se elabora con té negro, sal y mantequilla de yack. Tiene un sabor peculiar, más parecido a un caldo espeso que a un té tradicional, y es vital para mantenerse hidratado y combatir el mal de altura.
Tsampa: El alimento básico del Tíbet. Es una harina de cebada tostada que los locales mezclan con las manos dentro de su tazón de té de mantequilla hasta formar una masa densa y nutritiva que comen directamente.
Xinjiang (oficialmente la Región Autónoma Uigur de Xinjiang)
Es una de las zonas más fascinantes y culturalmente ricas de Asia. Situada en el noroeste de China, no es una provincia común: es la división administrativa más grande del país (ocupa un sexto de su territorio) y fue el corazón latente de la antigua Ruta de la Seda, conectando a China con Asia Central, Europa y Oriente Medio.
A diferencia del este de China, aquí te encuentras con paisajes de desiertos infinitos, oasis llenos de viñedos, montañas colosales con picos nevados y un mosaico étnico donde conviven uigures, kazajos, kirguises, tayikos y han, aportando una identidad única.
Cultura e Identidad
La cultura de Xinjiang está profundamente influenciada por su geografía de oasis y su historia de comercio internacional.
Música y Danza (El Doce Muqam): Considerado Patrimonio de la Humanidad, el Muqam uigur es una gran suite que combina cantos, poesía folclórica, música instrumental y bailes. La música de Xinjiang tiene un ritmo alegre y contagioso; es muy común ver a jóvenes y ancianos bailar de manera espontánea en plazas públicas moviendo las muñecas y el cuello de forma muy fluida.
Vestimenta Tradicional: Los hombres suelen usar el Chapan (una túnica larga de mangas anchas) y las mujeres visten vestidos de seda Atlas con patrones geométricos de colores brillantes. Ambos suelen coronar su vestimenta con el Doppa, un pequeño gorro de cuatro esquinas decorado con intrincados bordados.
Arquitectura: Las ciudades de los oasis, como Kashgar, destacan por sus construcciones de adobe, patios interiores llenos de plantas, techos de madera tallada y mezquitas históricas que recuerdan a las ciudades de Uzbekistán o Irán.
Costumbres y Tradiciones
La hospitalidad en Xinjiang es sagrada. Los lugareños son conocidos por recibir a los viajeros con entusiasmo, ofreciendo siempre té de ladrillo o yogur artesanal antes de cualquier conversación.
El Ritual del Naan: El pan tradicional (Naan) tiene un rol social fundamental. Nunca se tira a la basura y, por respeto, se parte y comparte con las dos manos. Es un símbolo de confianza mutua.
Festividades: Las etnias de origen musulmán celebran por todo lo alto el Eid al-Fitr (fin del Ramadán) y el Eid al-Adha (Fiesta del Sacrificio), días en los que se estrenan ropas, se visitan familiares y se preparan banquetes comunitarios. Por otro lado, los kazajos celebran el Nauryz (el equinoccio de primavera) para dar la bienvenida al año nuevo nómada.
Etiqueta al lavar las manos: Antes de comer en una casa o restaurante tradicional, se ofrece un cuenco de agua para lavarse las manos. La costumbre dicta que no debes sacudirlas bruscamente después de lavarte para no salpicar a los demás; se secan directamente con una toalla.
Actividades Tradicionales y Deportes de la Estepa
En el norte de Xinjiang, donde predominan las praderas y la cultura nómada (especialmente de la etnia kazaja), las actividades están muy ligadas al caballo:
Buzkashi o “Arrebato del Cordero”: Una competición ecuestre extrema donde jinetes muy hábiles pelean a caballo por tomar el cuerpo de una cabra o cordero y llevarlo hasta la meta. Requiere una fuerza y agilidad brutales.
Carreras de Caballos y “Persecución de la Chica” (KyzkUU): Un juego tradicional donde un hombre y una mujer cabalgan juntos; el hombre intenta cortejar a la mujer y, en el camino de regreso, si ella lo rechaza, lo persigue a caballo intentando azotarlo amistosamente con un látigo.
Mercados y Bazaares: Visitar los mercados dominicales, como el Gran Bazaar de Kashgar o el de Urumqi, es una actividad en sí misma. Es donde se comercia ganado, alfombras de seda, dagas artesanales, instrumentos musicales y especias.
Gastronomía: Un Festín de Especias y Carne
La cocina de Xinjiang es completamente distinta a la del resto de China. Al ser mayoritariamente halal, el cerdo está ausente y los ingredientes estrella son el cordero, el buey y el trigo, todo sazonado generosamente con comino y pimienta de Sichuan.
Polu / Zhuafan: Arroz pilaf cocinado a fuego lento con grasa de cordero, zanahorias amarillas, cebolla y pasas, coronado con tiernos trozos de carne.
Laghman / Latiaozi: Fideos de trigo estirados a mano de forma artesanal, súper elásticos, servidos con un salteado jugoso de carne, pimientos, tomates y cebolla.
Dapanji (Pollo en Plato Grande): Un guiso picante de trozos de pollo entero con patatas, pimientos verdes y guindillas secas. Al final se añaden fideos planos y anchos para absorber la salsa.
Samsa / Kao Baozi: Empanadas de masa fina rellenas de cordero picado, cebolla y especias, horneadas pegadas a las paredes de un horno de barro (tandoor).
Chuan’r (Brochetas de Cordero): Dados de carne de cordero ensartados en metal y asados al carbón, espolvoreados con sal, chile en polvo y mucho comino.
1. La Gran Muralla no se ve desde el espacio: A pesar del mito popular de que se puede ver a simple vista desde la Luna, la NASA ha confirmado que es prácticamente invisible al ojo humano sin ayuda desde la órbita baja, ya que sus materiales se mezclan con el entorno natural.
2. El ejército que custodia el más allá: Los famosos Guerreros de Terracota en Xi’an constan de más de 8,000 soldados, caballos y carros de tamaño real. Lo más increíble es que cada rostro es completamente único, modelado según soldados reales de la época.
3. La Ciudad Prohibida es un gigante de madera: El palacio imperial de Pekín cuenta con casi 1,000 edificios. Se dice tradicionalmente que tiene 9,999 habitaciones y media, ya que el número 10,000 estaba reservado exclusivamente para las deidades celestiales.
4. Una sola zona horaria para un país gigante: Geográficamente, China es tan grande que debería abarcar cinco husos horarios distintos. Sin embargo, para fomentar la unidad nacional, todo el país funciona con una sola hora oficial: la hora de Pekín. Esto hace que, en el oeste del país (como en Xinjiang), el sol pueda salir a las 10:00 a.m. en invierno.
5. Todos los pandas del mundo pertenecen a China: Absolutamente todos los pandas gigantes que ves en los zoológicos del planeta están en régimen de “alquiler”. Por ley, cualquier cría que nazca en el extranjero también pertenece al gobierno chino y debe ser devuelta para sumarse a los programas de conservación.
6. Un río que se tiñe de rojo: En Panjin se encuentra la famosa “Playa Roja”. No es arena, sino un tipo de alga (Sueda) que crece en el suelo salino-alcalino; durante el otoño, se tiñe de un rojo carmesí intenso, creando un paisaje de fantasía.
7. El hogar de las montañas de “Avatar”: El Parque Nacional de Zhangjiajie cuenta con inmensas columnas de piedra arenisca que inspiraron las montañas flotantes de la película Avatar. La más alta mide más de 1,000 metros.
8. La leyenda del té: El té se descubrió en China de forma accidental en el año 2737 a.C., cuando el emperador Shennong descansaba bajo un árbol y unas hojas cayeron en su taza de agua que estaba hirviendo.
9. Consumo masivo de palillos: Se estima que en China se utilizan y desechan cerca de 80,000 millones de palillos de madera al año. Para mitigar el impacto ambiental, el gobierno implementó impuestos especiales a los palillos de un solo uso.
10. La sopa que tarda horas y tiene “truco”: Los famosos Xiaolongbao son unos dumplings que contienen sopa caliente en su interior. No se inyecta con una jeringa; el caldo se solidifica en gelatina antes de rellenar la masa y se derrite mágicamente al cocinarse al vapor.
11. El significado de la comida compartida: En la mesa china, los platos siempre se colocan en el centro sobre una plataforma giratoria (conocida como Lazy Susan) para que todos compartan. Dejar el plato completamente limpio al terminar puede ser señal de que el anfitrión no te sirvió suficiente comida.
12. El color de la buena suerte: El rojo simboliza la fortuna, la alegría y la prosperidad. Por eso es el color absoluto del Año Nuevo Chino y el que eligen las novias tradicionales para sus vestidos de boda. El blanco, en cambio, se asocia con el luto.
13. El helado nació en China: Aunque se suele asociar con Italia, se cree que la primera versión del helado se creó en China alrededor del año 200 a.C., mezclando una base de arroz aromático y leche que se compactaba en la nieve.
14. El festival de las linternas: Marca el final de las celebraciones del Año Nuevo. Miles de linternas de papel se iluminan y se lanzan al cielo o flotan en los ríos, simbolizando el desprendimiento del pasado y los buenos deseos para el futuro.
15. El fútbol original: La FIFA reconoce al Cuju (un juego chino del siglo III a.C.) como la forma más antigua documentada de fútbol. Consistía en patear una pelota de cuero a través de una red abierta en lo alto de dos cañas de bambú.
16. Una velocidad impresionante sobre rieles: China posee la red de trenes de alta velocidad más larga del mundo. Destaca el Maglev de Shanghái, un tren de levitación magnética comercial que puede alcanzar velocidades de hasta 430 km/h.
17. Ciudades del futuro en vertical: Ciudades como Chongqing o Shanghái son famosas por su arquitectura futurista. En Chongqing, la geografía es tan montañosa que los trenes ligeros a menudo atraviesan edificios residenciales de apartamentos por el medio.
18. La cultura del código QR: El uso del efectivo casi ha desaparecido en las grandes metrópolis. Prácticamente todo, desde las compras en grandes centros comerciales hasta las propinas o las compras a vendedores ambulantes, se paga escaneando códigos QR con el celular.
19. Puentes de cristal de récord: A los ingenieros chinos les fascina romper récords de altura. El país cuenta con decenas de puentes con pisos de vidrio suspendidos a cientos de metros sobre cañones, diseñados especialmente para el turismo de aventura.
20. El “Gran Éxodo” anual: El Año Nuevo Chino provoca la mayor migración humana periódica del planeta. Cientos de millones de personas viajan al mismo tiempo desde las ciudades hacia sus pueblos natales para reunirse con sus familias, colapsando estaciones y aeropuertos en un fenómeno conocido como Chunyun.